В маленьком техасском городке живёт необычный мальчик по имени Шелдон Купер. Вместо того чтобы гонять мяч во дворе, он погружён в учебники по квантовой физике и высшей математике, которые давно переросли уровень местной школы. Его мать, Мэри, искренне верит, что спасение души важнее любых формул, и пытается привить сыну веру. Отец, Джордж, бывший спортсмен, с трудом находит общий язык с ребёнком, чьи интересы ограничиваются наукой и который не понимает простых радостей вроде футбола. Шелдон чувствует себя одиноким и непонятым в собственном доме, где его главными собеседниками становятся книги.
Однако настоящие испытания ждут его за порогом. Сверстники считают Шелдона странным и высмеивают его, а учителя в школе не всегда могут ответить на его каверзные вопросы. Юный гений мечтает о серьёзных экспериментах, но сталкивается с суровой реальностью: где в провинциальном городке найти ускоритель частиц или хотя бы радиоактивные материалы? Его неуёмная тяга к знаниям и полное непонимание социальных норм постоянно создают новые проблемы. Сможет ли хрупкий вундеркинд с железной логикой отстоять своё право быть другим в мире, который так ценит усреднённость?